数字鸿沟：技术代沟
在《呆伯特》漫画中，使用了“技术奇点”和“三定律”等术语。有多少条带扫描仪识别出这些术语？更重要的是，许多 45 岁以上的读者（希望不是本文作者的普通读者）根本不了解这篇连环画？
根据记录，技术奇点指的是 Vernor Vinge 和 Ray Kurzweil 提出的理论，即人类和智能机器之间（到 2030 年）将实现统一，从而迎来“后人类”生命时代比我们现在想象的要聪明得多。“三定律”是指艾萨克·阿西莫夫 (Isaac Asimov) 在其 1942 年的短篇小说《Runaround》中提出的机器人设计管理规则。这些“法则”不仅成为阿西莫夫等科幻小说的指导原则，也成为计算机科学家和其他现实世界机器人开发人员的指导原则。（要了解有关阿西莫夫定律和其他受科幻启发的技术的更多信息，请参阅实现的令人惊叹的科幻想法（以及一些没有实现的想法）。）
三定律是：
- 机器人不得伤害人类，或因不作为而允许人类受到伤害。
- 机器人必须服从人类发出的命令，除非这些命令与第一定律相冲突。
- 机器人必须保护自己的存在，只要这种保护不与第一定律或第二定律相冲突。
我认为呆伯特出现的《纽约每日新闻》的大多数读者都不会“理解”这些参考文献（这并不是有意轻视读者——我不认为很多读者，特别是 45 岁以上的读者）纽约时报或华尔街日报也会得到它们）。我认为这表明了我认为一个持续存在的问题——数字鸿沟，即了解技术的人和不了解技术的人之间的差距，已经成为代代相传的问题。
数字鸿沟的起源
在个人计算机/电信革命的早期，大多数观察家都充满乐观情绪。这种新的信息获取方式将使许多事情变得民主化——个人投资者可以获得以前只有大型金融机构才能获得的信息；不在大都市地区且可以使用雷克萨斯的小型律师事务所现在可以使用只有拥有大律师事务所法律图书馆或靠近大型法学院等的律师事务所才能使用的判例法。
然而，我们很快就开始看到，新技术只是为那些负担得起的人打开了大门，我们很快就开始谈论“数字鸿沟”，即那些能够获得必要技术和信息的人之间的鸿沟使用它和不使用它的人都可以访问。当务之急是，那些拥有技术的人将获得二十一世纪所需的技能，而那些没有技术的人则不会，从而进一步扩大低收入阶层与高收入阶层之间的经济差距。当较富裕的私立和公立学校系统开始获得个人计算机网络和互联网连接，而较贫困社区的学校却无法获得时，这一问题变得更加令人担忧。
联邦政府通过征收戈尔税（每月 10 美元的电话费税）解决了这个问题，其明确目的是“将每所学校和图书馆连接到互联网”。尽管一些国会议员试图对这项技术的部署提出审查要求，但学校和图书馆的布线运行良好，基本上为该国所有学生提供了互联网接入。虽然较贫困的家庭往往不像较富裕的阶层那样在家中拥有电脑和互联网接入，但至少所有学生都有机会获得一些接入机会。
代际数字鸿沟
然而，数字鸿沟仍然存在，尽管类型不同。当前的这一趋势，有望在未来持续下去，是一代人的。技术对那些没有适当技能的人会产生过时的影响，而且随着技术变化的速度，要跟上潮流是非常困难的，对某些人来说几乎是不可能的。正如艾伦·凯上面的引言所指出的，我们必须学习的东西是困难的，而我们成长过程中的东西只是环境的一部分——我们一直都知道的东西。
我有一个朋友，他四岁的孙子经常通过FaceTime （ iPad和其他苹果产品的视频会议系统）给他打电话，我有一个朋友，在多年的教学后退休了，尽管他拥有多年的计算机经验，很难理解系统是如何工作的。当个人电脑第一次在企业中传播时，我的公司花了很多时间教高管如何使用第一个电子表格VisiCalc （一位高级管理人员让我们给他提供私人辅导，因为他不想在年轻人面前感到尴尬）刚从大学毕业、具有计算机技能的下属）。现在文法学校的学生做电子表格和文字处理– 这种知识不再是商业世界中的“技能”；这是一个“要求”。（要了解有关 VisiCalc 及其影响的更多信息，请参阅电子表格如何改变世界：PC 时代简史。）
同样，在万维网的早期，获得了一点知识的开发人员通过开发今天被认为非常丑陋的网页赚了很多钱。文法学校的学生再次表现得更好。
跟上或失败
伴随科技成长的人会将科技融入自己；那些年龄较大、必须“学习”的人往往不仅会遇到困难，而且看不到其相关性，“不要费心”，直到为时已晚。近年来，我们看到了很多这样的例子——许多中年人忽视短信，相信这是青少年的失常——同一代人忽视了Facebook和Twitter，经常说“我工作太忙了，没时间浪费时间在这上面”；当他们意识到世界正在与他们擦肩而过时，对于他们中的一些人来说，获取保持竞争力的工具为时已晚（有趣的是，许多老年人进入 Facebook 是为了看孙子的照片 - 许多人需要一个理由）推动新技术的发展，而其他“达到一定年龄”的人却看不到原因——就像 Facebook 一样）。这并不是一个新现象——人们锁定了他们所知道的方式，不愿意改变。据说，当亚历山大·格雷厄姆·贝尔向西联汇款解释他的电话发明时，有人问他“为什么有人想这样做？” – 今天不发短信或发推文的人可能会问同样的问题。
将会不断出现新的工具——云、大数据、位置分析等——以及我们还没有听说过的工具。那些不拥抱他们的人可能会遭到他们的伏击，并被年轻一代将他们赶出家门。